72年次的蔡曉梅，擔任熱心助人的社工十多年，協助個案勞心勞力，假日時常忙到沒法休息，夫家長年務農，她頂多在農忙時期充當人力，從沒想過自己以此為業，後來因長輩身體微恙，小孩也屆臨成長關鍵期，她興起回歸家庭專職從農的念頭，希望多留一點時間陪伴心愛的家人。
農場主指點 功力三級跳
自知基礎技術不夠，她報名徵選雲林元長鄉農會耕新團，有穩定薪水可領，又可以精進農業基礎、專業知識與技能，派工一年多來，已經學習栽植小黃瓜、蕃茄、水稻、花生、高麗菜各類農作物，為日後投入農業打下基礎。
她用心觀摩不同農場種植與田間管理方法，像是在溫室種植小番茄，整枝階段就要注意藤蔓的生長動態，盡量將花的方向調整至繩架外側，原本她不解為何多此一舉，採收期發現，果實因此集中在同一側，不被葉片遮擋，會加速摘果速度，「平常多留意一點點，關鍵時可以省下好多功夫。」
栽種小黃瓜時再度帶來「震撼教育」，有農場將母株僅留下一個側芽，其他都不用留，她腦中冒出無數問號：「拔掉很浪費誒，多留一些側芽，不是可以有更多收成嗎？」之後漸漸明白，太多的側芽會稀釋養份供應，影響未來果實數量與品質，與其相互牽制，不如留下一株好好培育，讓它長到最佳狀態。
蔡曉梅也曾派工至花農協助種植桔梗花，洋桔梗主要外銷日本，品質要求相當高，每一支花生長達多少公分、莖與枝分岔點的高度等條件都有要求，每一支花至少要有三朵花、兩花蕊，或者兩朵花、三花蕊，未符合標準就不達外銷資格，因此每到一個生長階段就要觀察花苞生長狀況，多餘就要取捨，需要眼明手快，雖屬於觀賞性質，照顧的時間心力一點都不比食用的農作物遜色。
「都說務農很辛苦，但我覺得越來越好玩。」除了觀念與技術提升，蔡曉梅加入耕新團另一項收穫，是結識一群青年農場主，從他們身上學習用新觀念與方法實踐友善土地與食安的精神，她期待未來培養更好務農能力，成為獨當一面的農人，為台灣農業做出貢獻。
幫助別人 也成就自己
家住斗南，73年次的林世爵是不折不扣的南漂青年，赴高雄打拼20年，營造業生意做得有聲有色，但每次回鄉，看到老家種植成效不彰，茂谷柑年年賠錢，改種水稻後仍不見起色，不禁為60多歲仍辛苦務農的父親感到難過，適逢工作面臨轉型，他想也該是為家中分擔的時候，毅然決定轉換跑道。
返鄉沒多久，聽聞土庫農會耕新團在召募農耕士，正可滿足他渴望加強農業知識的心願，透過輪調在不同耕種農場學習，如走進取之不盡的寶庫，越深入挖掘越有收穫。
「有實作經驗真的有差。」林世爵原本不懂家中水稻品質為何無法提升，直到他派工到水稻農場，才知道施肥時間與比例都要掌控得宜，像是氮肥能提高產量，但施用過多使得米中蛋白質的含量增加，反而影響口感，鉀肥在結穗期可多施用些，讓米粒生長飽滿分明，種種細微環節，均是成就水稻產量與米質水準的關鍵。
在綠油油長得比成人還高的玉米筍田裡，林世爵熟練地整理葉片與果穗，「玉米筍最好趁著一早露水未蒸發就採收，新鮮賣相又好，當時溫度還不高，工作也會比較順利。」下午則通常安排採摘頂端的雄花，避免授粉亦可減少病蟲害，學著妥善分配作業時間，增加工作效率，也是在從事農耕後才有的體會。
他更從經驗受挫中學習，一次協助農場主種植馬鈴薯，育苗、耕種、管理都算順利，不料接連下好幾天大雨，長得茂盛的馬鈴薯有一半以上泡水腐爛，損失慘重，氣候驟變雖是主因，但排水系統沒做好也間接影響收成，令他警惕未來要事先做好防範機制，給予農作物最周全的照顧。
為了精進技能，林世爵除參加農會不定期的田間訓練外，亦主動進修各種農事課程，從操作中印證課堂上所傳授的技術知識，看到自己的付出，可解決農場主的缺工困境，辛勞瞬間化為甜蜜的喜悅，「自我成長又能助人，這份工作很有價值。」他滿足地說，未來上工將修習更多的技術與經驗，打好從農的基礎。
農業耕新團：
為補充地區性的農業勞動力需求而成立，由地區農會甄審小組經由面試與書面審查招募「農耕士」，吸引對農業有興趣之成員投入，協助農場一般農務工作，每團依據地區缺工狀況、所在地作物別、農事需求及工作類型等進行人力調派，彈性提供農業勞動力，並不定期提供田間訓練，藉此累積多元農務經驗，有意進階為專業農耕者亦透過實作確立方向，及早圓夢。農耕士薪資計算以時薪為單位，其每小時薪資不低於基本薪資，另提供就業獎勵金、交通津貼，並享有勞、健保及團保（意外險及醫療險）等相關福利。
財團法人農業科技研究院
本院之成立，旨在建構其為農業科技產業化及新創事業化的發展平台，以提供農業企業機構、農民團體及農民的農業技術及商品化、產業化服務及政府農業政策決策支援為宗旨，加速農業新創事業及國際化之發展。
